在台灣，很多人都以為肝指數(GOT和GPT，又稱AST和ALT)正常，代表肝臟很健康；某位上市公司大老闆也這麼認為，在一次免費保肝篩檢活動中，帶頭捲袖做檢查，意外發現肝臟有一顆1公分大小的腫瘤。
這位大老闆嚇一跳，直問醫師，「每年我都有做健康檢查，肝功能指數也都正常，為什麼會這樣?」為避免自已的不幸發生在員工身上，大老闆要求所有主管到醫院做完整的肝臟檢查。
根據統計，全台成人每5人就有1人有B型肝炎，但民國75年7月後新生兒全面施打B型肝炎疫苗後，目前台灣B型肝炎的帶原人數減少，約每100人只有1人有B型肝炎帶原。只是，絕大多數人不知道自已有B肝或C肝，直到某天接受檢查才發現原來自已與B、C肝共處了大半輩子。這是因為感染B型及C型肝炎病毒通常沒有明顯症狀，一旦出現疲倦、食慾不佳、茶色尿等症狀，代表肝臟功能己經受到損傷。
所謂完整的肝臟檢查除了大家比較常聽到的肝功能指數(GOT或AST、GPT或ALT)， 還應該包含B型肝炎、C型肝炎、腹部超音波、膽道阻塞指標、肝臟合成蛋白質指標等檢查項目，若只做其中一、兩項，只能得知肝臟的某一部分情形，要做全套檢查才能得知較全面的肝臟健康情況。
保肝原則一 抽血檢驗B、C肝
怕肝出問題，不少人寧願花錢吃保肝健康食品，也不願到醫院檢查。其實，愛肝很簡單，首要就是先了解自已到底有沒有B、C肝，如果有B型或C型肝炎帶原，適時再進一步做病毒量及病毒基因型檢查，因為病毒量高低將影響治療時機，而不同基因型，治療方式也不同。
很多人被檢查出B、C肝帶原，擔心接下來就會肝硬化和肝癌，其實目前針對B、C肝炎病毒已經有很好的治療藥物，而且只要遵從醫囑、定期回診追蹤，是有機會可以與病毒和平共處的。
如果檢查出沒有B型肝炎表面抗原以及表面抗體，建議到醫療院所注射3劑B型肝炎疫苗，就可以產生保護力；至於C型肝炎因目前沒有疫苗，只能做好自我保護，如避免與他人共用針頭、體液、血液接觸，性行為時做好安全防護。
保肝原則二 檢查肝功能
基本肝臟檢查還包括檢查肝功能（GOT、GPT)指數，但肝功能指數正常並不代表肝臟完全沒有問題，從此以後就可以高枕無憂。
GOT、GPT是肝細胞裡的酵素，任何疾病、工作太過勞累都會造成肝細胞受傷，酵素就會釋放到血液裡，導致血液裡面的GOT、GPT數升高，可以直接反應肝臟發炎的程度。但是，GOT、GPT指數不高，不代表病人沒有肝硬化或是肝癌。
像肝癌早期，肝指數也不會高，因為肝癌在生長的時候只有在肝癌周圍被肝癌壓迫侵犯的肝細胞才會壞死，因此，GOT與GPT可能是正常的，即使會升高，指數也不會太高。
正常人的GOT、GPT指數是在40個單位以下，超過40單位，通常身體不會有感覺。有時工作壓力大、太過疲勞、脂肪肝等狀態下，指數也會偏高。除非抽血檢查，不然身體不會出現任何症狀。一旦身體出現疲倦、食慾不佳、黃疸、或者濃茶色尿等症狀時，通常肝功能指數已高到200到300以上。
保肝原則三 腹部超音波檢查
腹部超音波檢查在肝臟檢查項目中扮演相當重要的角色，就像是醫生的「第二個聽診器」，可以透視肝臟結構是否產生病變，例如肝硬化或肝癌。在仔細檢查下，約1公分大小的肝腫瘤就可以藉由超音波檢查出來。
不過，腹部超音波也有死角，像脂肪肝嚴重的人，就很難靠腹部超音波找出早期肝癌；又如浸潤性的肝癌，因影像較難判讀，也很難能透過腹部超音波及早發現。甚至於要借助電腦斷層或核磁共振做進一步檢查。
一再叮嚀B、C肝炎患者定期追蹤檢查，主要目的是要早期發現肝癌，掌握治療黃金期。目前醫療技術愈來愈進步，愈早發現肝腫瘤，手上握有的治療利器愈多，若能在腫瘤1至3公分時就發現，治療效果愈好。
為了避免肝臟損害到難以挽回的地步，特別肝病又是我們的國病，無論是不是肝癌高危險群，每個人最好做一次完整肝臟檢查，及早發現、預防肝癌的發生，以免錯失治療時機。
評估肝臟損傷程度的檢查
一般民眾想要了解自己的肝臟功能，只要做上述檢查即可，有肝硬化或肝癌時則需做更深入的檢查，如肝臟存留功能評估檢查，主要是檢查肝臟的功能到底還剩下多少？是否能開刀？或是該接受哪些治療。
Bilirubin（膽紅素）檢查
肝存留功能的評估項目包括腹水、黃疸、白蛋白、凝血功能、肝昏迷等指數，其中總膽紅素是非常重要的指標，又可區分為直接膽紅素、間接膽紅素。
直接膽紅素可反應出肝存留功能人體的肝機能失調時，血液裡的膽紅素無法被肝細胞吸收轉化排出體外，造成血中的膽色素量增加，遍佈全身，並附著於皮膚和粘膜上，使眼白與全身皮膚泛黃，造成所謂黃疸現象。一般而言，正常人的黃疸指數在3以下；肉眼看得出有黃疸時，指數大約在3至5之間。但黃疸不全是肝臟出問題，例如有先天性膽紅素血症或某些血液疾病的人也會出現黃疸，因此需要就醫檢查。
r-GT（膽道酵素）檢查
r-GT檢查也相當重要，膽道阻塞時rGT值會上升，像藥物型肝炎患者的rGT的指數也可能會增加；它也是找出酒精性肝炎的重要指數，臨床上，很多酒精性肝炎患者常常偷偷喝酒，導致肝功能指數起起伏伏，只要檢測rGT馬上就可以知道病患到底有沒有偷喝酒。
ALK-P（鹼性磷酸酶) 檢查
另一個重要的指數則是ALK-P（鹼性磷酸酶)，膽道阻塞及肝有長腫瘤時，ALK-P的指數就會異常升高。不過，如果青春期小孩ALK-P指數升高不用過度擔心，因為ALK-P也會表現在骨頭上，青春期的小孩骨骼生長發育時期，ALK-P指數本來就會升高。
Albumin（白蛋白）檢查
肝臟的主要功能是合成蛋白質，血液中的蛋白質如球蛋白、白蛋白等，都是由肝臟製造出來，肝臟功能出現異常時，白蛋白的製造會減少，導致血液的滲透壓下降，造成臉部及四肢水腫。肝硬化的病患白蛋白指數會下降，嚴重時會出現腹水、水腫等症狀。
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